Marco Materazzi, né le 19 août 1973 à Lecce, est un footballeur italien évoluant au poste de défenseur central.
Les débuts de Materazzi
Il évolue en Serie C1 dans le club de Trapani Calcio lorsqu'il est recruté par Pérouse en 1995. Après un prêt effectué au Carpi FC 1909, il dispute la saison 1997-1998 en Serie B avec Pérouse avant de rejoindre brièvement le championnat d'Angleterre et le club d'Everton FC. Il ne passera qu'une saison sous les couleurs des Toffees, ponctuée par deux buts et trois expulsions en trente-trois matches.
Sa troisième expulsion intervient le 11 avril 1999 lors d'une rencontre entre Everton et Coventry City durant laquelle Materazzi écope d'un second carton jaune à la 85e minute pour une faute sur Darren Huckerby qualifiée de peu évidente voire imaginaire selon les comptes-rendus de la presse britannique. Le joueur déclarera à ce sujet : « Les Anglais ont un côté très nationaliste, j'ai été exclu à plusieurs reprises uniquement parce que je suis italien, j'en suis persuadé. Je me souviens, face à Coventry, j'ai été expulsé pour rien, je n'ai pas commis de faute sur Huckerby. »
Esseulé en Grande-Bretagne avec sa femme Daniela et son jeune fils, Marco Materazzi saisit l'occasion de rentrer en Italie. Lors de l'été 1999, son ancien club de Pérouse trouve un accord avec Everton afin d'obtenir son retour. Everton réclamera par la suite une somme de 500 000 livres prétendument impayée sur ce transfert, et fera appel à la FIFA pour régler le conflit. Nommé capitaine de l'équipe de Pérouse, Materazzi inscrit douze buts dont huit penalties en Serie A lors de la saison 2000-2001, nouveau record pour un défenseur dans le championnat italien, battant ainsi le précédent record de 11 buts de l'argentin Daniel Passarella, saison 1984-1985. Il est élu joueur de l'année par les supporters du club.
Sous les couleurs de l'Inter Milan
L'Inter Milan le recrute au début de la saison 2001-2002 pour faire face au départ du français Laurent Blanc à Manchester United.
Materazzi dispute ses premiers matchs de Coupe d'Europe avec l'Inter, en mars 2002 et inscrit, notamment, un but sur un corner de Clarence Seedorf lors du quart de finale aller opposant l'Inter au club espagnol de Valence. Le sélectionneur italien Giovanni Trapattoni confirme que le défenseur a franchi un palier en le retenant dans sa liste de 23 joueurs établie en vue de la Coupe du monde 2002.
En novembre 2002, Materazzi quitte le terrain au bout de quinze minutes de jeu lors d'une rencontre de Ligue des Champions face à Newcastle après avoir été blessé par le gallois Craig Bellamy, qui est exclu pour son geste. En mars 2003, il contracte une blessure face à Bologne qui l'éloigne des terrains durant un mois.
Il est à nouveau indisponible, cette fois pendant plusieurs mois, après un match de Ligue des Champions face à Arsenal disputé en novembre 2003. Rétabli et après avoir purgé une suspension de deux mois, Materazzi effectue sa rentrée avec l'Inter et l'équipe nationale en avril 2004.
Mécontent du temps de jeu qui lui est attribué par le nouvel entraîneur Roberto Mancini, qui préfère le plus souvent aligner le défenseur serbe Sini¨a Mihajlović, Materazzi demande début 2005 à être placé sur la liste des transferts. Après avoir eu des contacts avec Bologne FC, alors entraîné par son ancien coach de Pérouse Carlo Mazzone, il prolonge finalement son contrat avec l'Inter jusqu'en 2009.
Moins assuré d'une place de titulaire dans son club, et alors que la Coupe du monde se profile, Materazzi connaît des hauts et des bas, symbolisés par ses deux buts inscrits pour le compte de l'Inter au mois de mars 2006. Le premier, une nouvelle fois obtenu de la tête, permet à son club d'égaliser face à l'AS Rome, qui venait de remporter onze victoires consécutives dans le Calcio ; mais il marque ensuite contre son camp dans les arrêts de jeu de la rencontre face à Empoli, en voulant effectuer une longue passe aérienne à destination de son gardien Julio César depuis le centre du terrain.
L'année 2006-2007 est l'année Materazzi, après avoir remporté la Coupe Du Monde en étant l'Homme de la Finale de Berlin, il réalise une saison splendide avec son club, il a marqué 10 buts en championnat dont un sublime retourné acrobatique contre Messine et il est un des meilleurs défenseurs de la Serie A. Ses performances de hautes volées vont aider l'Inter à decrocher le Scudetto tant attendu, il offre le titre à l'Inter le 22 avril dernier à Sienne en marquant à deux reprises lors de cette rencontre.
